Des étoiles dans les yeux de la campagne de Shizuoka

À l'automne 2018, l'équipe City-Cost s'est emballée à l'arrière d'une location, accompagnée de fournitures de bureau pour ordinateurs portables, de routeurs Wi-Fi portables, d'appareils photographiques… et d'un drone. Elle s'est échappée de Tokyo en direction du sud-ouest, dans la préfecture de Shizuoka. et la ville rurale d'Enshu Morimachi.

L’objectif était de rendre compte des premières lignes de la vie rurale au Japon et de parler à des personnes qui avaient fait la transition de ville en pays, que ce soit pour le travail, la retraite, le plaisir ou une vie meilleure. La vie plus calme. Nous avons écouté attentivement leurs histoires, leurs luttes et leurs espoirs.

C'était inspirant, et ce citadin nerveux était envieux du calme que les gens que nous avons rencontrés à Morimachi semblaient exploiter, comme s'ils savaient quelque chose que je ne connaissais pas.

Alors que nous étions entassés dans la trousse de reportage et les accessoires, éraflés et effilochés de cicatrices de la vie à la campagne, nous sommes rentrés dans la location de notre dernière matinée en ville, avec le cœur lourd qui vient de devoir laisser quelque chose de spécial. Quelque chose de mieux.

De retour sur Tokyo, sur l'autoroute Tomei Expressway, face aux gratte-ciels brutaux de la capitale japonaise et à l'horrible perspective du bureau, ce journaliste s'est dit qu'ils allaient bien faire quelques changements.

Presque un an plus tard, je tape ces mots depuis le même bureau. Rien n'a changé.

Néanmoins, je retourne de temps en temps à Morimachi, en particulier les jours où je suis trop caféiné, surchargé de travail et prêt à crier. Je regarde au-delà de l'écran de mon moniteur, je m'éveille au-dessus de la perspective nerveuse de répondre au téléphone du bureau en japonais et je me rends généralement à un endroit…

Nous étions bien dans la moitié de journée passée à courir autour des montagnes et des vallées qui s'étendent au nord du centre-ville de Morimachi.

Alors qu’il ne restait plus qu’une interview pour ce jour-là, nous avons abandonné la moitié fatigante de l’équipe City-Cost et les avons laissés dans un camping pour pouvoir travailler au dîner.

Deux vallées importantes traversent les montagnes immédiatement au nord de la ville. Nous nous sommes trompés et nous avons donc dû retourner en ville pour prendre la route 58 à l’endroit où elle se dirigeait à gauche dans l’autre vallée, celle de droite cette fois, et à travers le quartier de Mori, toujours plus éloigné de la civilité de commerces et services.

Le crépuscule commençait à s'installer lorsque nous atteignîmes le district de Mikura, à environ 10 km au nord de la ville, où nous nous débattions avec des esprits fatigués, un GPS inutile et une diminution de la réception de téléphone portable pour tenter de nous rendre au bout de la destination quelque part sur les pentes de la montagne a un peu plus au nord.

Je pouvais sentir le membre moteur de l'équipe City-Cost exaspéré alors que nous semblions manquer de lumière et de route. De mon côté, je ressentais un sentiment de culpabilité - j'avais eu l'idée de faire tout ce chemin et maintenant je sentais que cette route de montagne sinueuse nous plongeait dans un cœur obscur de Conradian - des citadins perdaient leurs billes dans l'épaississement , assombrissant les montagnes.

Minoru Owada m'a mis immédiatement à l'aise. L'enseignant à la retraite et astronome amateur nous attendait à quelques mètres de son domicile situé dans un observatoire à la seconde près d'une somptueuse perche de 340 m surplombant une mosaïque de champs de thé et au-delà, dans les montagnes boisées du sud. .

Nous étions venus à Morimachi pour découvrir le sens de la vie rurale, mais j’avais repéré l’observatoire astronomique d’Owada parmi les informations données lors d’une journée portes ouvertes organisée par la ville avant notre visite et j’avais immédiatement voulu visiter - la nuit. Les lumières de Tokyo tendent vers des néons nocturnes sinistres et la monotonie maillée des heures supplémentaires au bureau. Rare est l'occasion de regarder la splendeur scintillante de l'affichage nocturne de la nature.

Nous avons parlé avec Owada, debout dans son petit observatoire (le toit ouvert), les yeux bougeant entre l'impressionnante vue sur la montagne et le télescope presque aussi impressionnant.

(Vues de l'observatoire de Minoru Owada dans la préfecture de Shizuoka rurale, spéciale même sans les étoiles)

Owada, qui vient de Hamamatsu, à l’ouest de Morimachi, nous a dit qu’il visitait son observatoire et sa résidence secondaire depuis 2004, généralement le week-end ou lors des occasions où l’opportunité de voir des phénomènes astronomiques se présentait.

L'observatoire, le télescope étaient peut-être les fruits d'une poursuite qui avait commencé pour Owada lorsqu'il était au collège, à l'époque où il faisait assez sombre en ville pour voir la Voie lactée, nous a-t-il dit.

Nous avons demandé si nous pouvions voir le télescope en action. Owada dûment obligé, tapant dans un ordinateur les coordonnées de longitude et de latitude qui ont permis de mettre en mouvement l'impressionnant ensemble qui le ferait rechercher Saturne. Hélas, il faisait trop nuageux.

(Minoru Owada nous parle à travers la technologie derrière son observatoire)

Néanmoins, l’observatoire et le télescope peuvent sembler tout aussi éloignés de la période d’observation des étoiles plus manuelle de sa jeunesse.

«Quand j'étais enfant, je cherchais des étoiles en utilisant une carte d'étoiles dans ma main et les comparais au ciel», a expliqué Owada.

"Mais maintenant, vous pouvez les trouver facilement en utilisant un smartphone dans lequel un système GPS vous indique le nom de l'étoile lorsque vous élevez votre téléphone au ciel."

(Astronome amateur Minoru Owada devant son observatoire dans les montagnes à l'extérieur de Morimachi, préfecture de Shizuoka)

Bien que de tels progrès dans les technologies accessibles et abordables, ainsi que des informations facilement disponibles concernant le calendrier des éclipses solaires et lunaires et la présence d'averses de météores, aient pu rapprocher les étoiles, ils peuvent également servir à souligner à quel point cet avant-poste éloigné est à proximité. de Morimachi est vraiment.

«L'été dernier, Mars était proche et certaines installations ont probablement ouvert cet événement au public», a déclaré Owada lorsque nous lui avons demandé si le Japon offrait d'autres occasions de contempler le ciel nocturne.

"Des dizaines de participants partagent un télescope, alors cela ne peut durer qu'une minute pour chaque personne", a-t-il expliqué.

En fait, même de légères recherches sembleraient révéler la popularité de l'astronomie au Japon, l'Observatoire national astronomique du Japon utilisant un système de loterie pour les réservations anticipées à ses «Observateurs mensuels» tenus dans son campus de Mitaka à Tokyo.

Owada, cependant, avait été assez généreux pour partager la richesse de sa précieuse ressource pour observer les étoiles.

En tant qu'enseignant, il amenait parfois ses élèves en visite d'étude à son observatoire. Au printemps 2018, il participait à une journée portes ouvertes au cours de laquelle les résidents de Morimachi présentaient aux visiteurs les attraits de leurs modes de vie et projets ruraux.

Des dizaines de personnes sont venues visiter l'observatoire lors de la journée portes ouvertes, selon Owada, qui nous a dit que même pendant la journée, avec l'utilisation de son télescope, des étoiles de première magnitude et des planètes pouvaient être vues.

«Les habitants ont été si gentils avec moi. C’était une façon de montrer ma gratitude », a-t-il expliqué à propos de sa décision d’ouvrir l’observatoire de la manifestation.

Owada, cependant, n'est pas le seul stargazer à être originaire de ces régions. Il est plutôt en compagnie d'un autre astronome amateur, Kaoru Ikeya, qui vient de près de Hamanako (lac Hamana - à l'ouest du centre de Hamamatsu, dans la préfecture de Shizuoka) et porte son nom sur un certain nombre de comètes qu'il a contribué à découvrir.

C'est une barre haute pour avoir réglé, et un que ce prétendu stargazer ne pourrait pas obtenir leur tête. Et probablement jamais.

Cela n'a pas d'importance cependant. La vue de l'observatoire d'Owada, même sans le télescope et même avec les nuages au crépuscule, était suffisamment éblouissante pour les yeux de ce citadin. Et même assis ici dans cette chaise de bureau, c'est un point de vue sur lequel je reviens de temps en temps, tel était l'impact de l'endroit.

By City-Cost
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